ترانزیستورهای اثر میدانی (FET) دستگاههای کنترلشده با ولتاژ-در حالی که ترانزیستورها دستگاههایی با جریان-کنترل میشوند. FET ها باید زمانی انتخاب شوند که فقط یک جریان کوچک از منبع سیگنال مجاز باشد. برعکس، ترانزیستورها باید زمانی انتخاب شوند که ولتاژ سیگنال کم است اما جریان بیشتری مجاز است. FET ها با استفاده از حامل های اکثریت هدایت می شوند، از این رو به آنها دستگاه های تک قطبی می گویند، در حالی که ترانزیستورها با استفاده از حامل های اکثریت و اقلیت هدایت می شوند، از این رو آنها را دستگاه های دوقطبی می نامند.
برخی از FET ها دارای پایانه های منبع و تخلیه قابل تعویض هستند و ولتاژ دروازه آنها می تواند مثبت یا منفی باشد که انعطاف پذیری بیشتری نسبت به ترانزیستورها ارائه می دهد.
FET ها می توانند تحت شرایط جریان بسیار کم و ولتاژ پایین کار کنند و فرآیندهای ساخت آنها امکان ادغام آسان بسیاری از FET ها را روی یک تراشه سیلیکونی واحد فراهم می کند. بنابراین، FET ها به طور گسترده در مدارهای مجتمع-در مقیاس بزرگ استفاده می شوند.
